今天曼菲斯灰熊96-91力克達拉斯小牛 ，開季4勝1負暫居西區第三。另一場洛杉磯快艇靠著Griffin三分球絕殺拓荒者，拿下開季四連勝，和馬刺並列聯盟龍頭。
這兩支季前並不特別被看好的球隊，卻在競爭激烈的西區軍備競賽中暫時領頭，其中原因和隊中兩名中生代禁區核心本季表現再躍進有直接的關係。
先看看今天Gasol帶領球隊擊敗小牛
大家都知道近年許多明星球員都匯集在西區，加上列強為了扳倒超強勇士，紛紛組軍各種豪華陣容。
灰熊為了保持競爭力，於是天價續約控衛M.Conley，高薪挖角Parsons。
但後來的發展大家都知道了，Conley表現還算稱職，雖然續約價碼1億5000萬美金嚇死人，但穩健的攻守表現，去年場均來到生涯新高的20.5分6.3助攻，加上破四成的三分球命中率，這個後場核心雖然不便宜但還算值得。
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但另一張高價合約則就像變了心的女朋友，回不來了。
豪擲9400萬美元挖來的Parsons，只能說她泡妞的績效遠遠勝過球場上的表現，一路下滑的場均得分去年來到谷底的6.2分，命中率是讓人欲哭無淚的兩分球33.8%三分球26.9%。再強調一次這不是打擊率是投籃命中率。
罵完爛合約後回頭來看M.Gasol。他是在2015年和灰熊續約五年1.08億美金，經過這兩年球員薪水瘋狂大躍進，回頭來看實在是一張扎實又實惠的好合約。
而且續約完後的Gasol雖然籃板略為下滑，但也很夠意思的在去年打出生涯新高的19.5分外加4.6助攻， 還很盡心地苦練聯盟時興的外線，從一個幾乎不在三分球出手的球員，瞬間轉變成每場出手3.6次三分球的高砲塔，命中率還來到讓人滿意的38.8%。會防守能傳球進攻還越來越多元的他，薪水只排在隊中老三，可以說物超所值。
但也因為這三張合約，讓球隊本季無法再開出大合約挖角其他球員。也因此球評普遍認為灰熊本季將失去競爭力，季前甚至傳出Gasol不滿意球隊陣容 。
「我是個非常有野心的人，我一直希望灰熊能成為一支偉大的球隊，過去六到七年我們成長了很多」。Gasol言談中已經說明他的想法，希望灰熊能積極補強，同時也暗示可能離開曼菲斯，「但我們必須持續成長，如果我們無法保持一致，或許必須好好重審一些事情。」
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但是敬業的Gasol一邊暗示球隊需要再加強，一邊卻也更把勝負扛在肩上。開季前五場比賽再次將得分籃板推上生涯新高的25分10.8籃板，三分球出手再增加到4.6次，命中率來到頂級射手級別的43.5%。包含了第二場比賽面對勇士狂拿34分14籃板，率領球隊痛擊衛冕軍。
不只是進攻，身為球隊最重要防守核心，也帶領團隊將場均失分控制在聯盟第三的95.2分，這也讓灰熊進攻箭頭不夠多的陣容缺失影響降到最低。M.Gasol開季的精采表現可以說讓人看到一個好球員精益求精的具體展現。
將鏡頭轉向今天Grriffin的絕殺三分球
本季失去船長Paul的快艇，雖然因為保羅交易案補進了Beverley+Lou Willams+Dekker，還挖來金塊前鋒Gallinari，補進歐洲第一控Teodosic。但失去後場第一控的快艇還是被各大媒體認為前途茫茫，但沒想到這支拼裝後的新快艇，開季反倒打出令人耳目一新的成績。
進攻部分維持在聯盟第九的場均111分，讓人更驚喜的是團隊失分壓低到91.8分，這可是全聯盟最佳！也造就了同是聯盟最棒的+19.2勝負分。失去了球隊靈魂的快艇反而更加團結，這當中的關鍵人物絕對是這三年來稍稍被其他明星球員掩蓋光芒的Blake Griffin！
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入聯盟就以狂暴野獸灌籃聞名的Griffin，這兩年一方面年紀漸增，再也是為了跟隨聯盟風潮，開始開發外線射程，而且不但中距離越來越有當年郵差的味道，也開始苦練增加三分線外的把握度。
Griffin明白一點，在新賽季少了一名能夠給自己舒服餵球的隊友，所以必須得增強自己的遠程發炮能力。
而他說到做到，上季場均出手增加到1.9次，命中率是還有進步空間的33.6%。本季到目前更是大幅度增加到5.8次出手，命中率更是驚人的43.5%。原本就能投會傳的Griffin現在更讓對方大前鋒在防守上更加頭痛！守出去怕被他切進來灌，不貼上去就是現在的可怕外線命中率，而這樣的進化反映在他生涯新高的場均26.3分。