Jimmy Butler 能成為熱火的 Kawhi 嗎?

Jimmy Butler 終於有了一支屬於自己的球隊了。過去兩季他因緣際會成為了明尼蘇達灰狼和費城七六人的第三巨頭,如果邁向而立之年,他終於成為邁阿密南灘的唯一霸主。相對來說,自從 2014 年 LeBron James 出走之後就一直群龍無首的熱火,則也不得不恭迎 Butler,寄望他為熱火在攻守兩端大幅挹注能量。現在唯一的問題在於:Butler 能否再度攬下看板球星的責任呢?

開季到目前為止,熱火以及其球迷應該會又驚又喜,熱火以 13 勝 5 敗的戰績排名東區第三,淨正負值也在 NBA 名列前茅。這是一支煥然一新的球隊:從去年到今年的先發陣容中,只有 Justise Winslow 仍然入列,而且他在季初已缺賽多場。全隊仍然正在學習如何與 Butler 完美搭配當中。

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Butler 開季以來仍在尋找他的最佳狀態:他場均只拿下 18.7 分、42.6% 的投籃命中率是近七季新低;三分命中率更只有生涯新低的 24.3%(扣除出手數極少的新人球季);不過他很懂得在其他方面彌補這一切,不僅場均抓下 5.4 籃板、抄了 2.6 球(聯盟第一),助攻數(6.6)更幾乎是生涯平均(3.5)翻倍。不論在場下他多麼容易槓上隊友,至少在場上他是無私的:Butler 基本上就是個控球前鋒——一名優秀的持球者,其身高可以綜觀全局,也能在發動進攻後做出任何動作。

本季的一個重大改變,在於他能在更寬廣的空間中打球。在他的生涯中,這是第一次 Butler 能在近乎無人的情況下切入——而非前方有一堆防守者等著他。看看邁阿密熱火本季在三分球出手以及命中率的表現,再對照前幾季 Butler 母隊的成績,你就會明白我的意思:

近四季以來 Butler 外圍的射手表現

球季

母隊

三分出手

三分命中率

2019-20

邁阿密熱火

第 11 名

第 2 名

2018-19

費城七六人

第 19 名

第 8 名

2017-18

明尼蘇達灰狼

第 30 名

第 19 名

2016-17

芝加哥公牛

第 29 名

第 24 名

邁阿密的空間拉開能力對於 Butler 而言簡直是天賜大禮。身為一名 6 呎 7 吋、230 磅的前鋒,能用他的體能條件切入籃下霸凌對手是再好不過的事;他的外圍投籃能力還算合格:生涯場均有 2.7 次外線出手,命中率為 33.9%;不過一旦防守者能在油漆區築起一道牆,他的威力就會整個大打折扣。

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上個賽季 Butler 可沒辦法傳出這種球——直接塞到如入無人之境的空手切隊友;或是運球到籃下再外傳給有空檔的射手:



via Gfycat

本季的邁阿密陣容重新洗牌,加入了許多即戰力新秀,Butler 不再和如 Joel Embiid 等傳統低位中鋒、或是無外線能力的控球前鋒 Ben Simmons 搭檔,每位成員都可以被歸類為以下三種角色之一:

持球者:Butler、Winslow、Goran Dragic

射手:Kendrick Nunn、Tyler Herro、Duncan Robinson、Kelly Olynyk、Meyers Leonard

擋人者:Bam Adebayo、James Johnson、Derrick Jones Jr.、Chris Silva

雖然至今的數據只是 1/4 賽季的小樣本,不過仍能發現 Butler 不和 Dragic 與 Winslow 同時上場時反而更強──後兩者都是同樣喜歡一球在手。Dragic 對於全新的角色適應得較快。本季他從第六人打起,雖然上場時間壓縮至 27 分鐘,是自 2011-12 球季(該季也是他本季之前最後一次由板凳出發)以來的新低,反而享有生涯新高的 5.6 次外線開火權,命中率更保持在 41.0% 的高檔。Winslow 則適應地不怎麼好,因為外線能力恰好是他最大的軟肋。他在上季改打控球反而找到一片天;然而這項角色卻無法長久,因為 Butler 需要隊友配合他的進攻體系,而非兼容隊友的風格。