David Nwaba – 享受從發展聯盟到夢寐以求湖人之每個瞬間

棕櫚中學的球場並不平坦。在那裡,只有一些籃框是有鏈條籃網的,而另一些,只有一個籃框圓環,甚至已彎曲。在路面的縫隙中,能看見從中鑽出的雜草。正是在這裡,David Nwaba 成長著,從小就是湖人球迷的他,一直懷著和其他洛杉磯孩子一樣的夢想 —— 披上紫金戰袍。

棕櫚中學的球場近日已經因為當地翻新的需要而被拆除了,Nwaba 兒時的留戀之處已不復存在,而他的夢想卻延續著。

他的旅程,從洛杉磯開始,經歷了夏威夷、Santa Monica、San Luis Obispo、Reno、El Segundo,直到在洛杉磯湖人獲得一席之地。



Nwaba大部分時間為湖人發展聯盟的下屬球隊防禦者隊打球。在防禦者隊中有三個發展聯盟全明星球員:Vander Blue, Josh Magette和Justin Harper,而最終在2月28號,Magic Johnson剛上任湖人籃球事務總裁時的幾筆決策中,被召回的卻是默默無聞的角色球員Nwaba。

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Nwaba說:

「其實被召回的情況並不多。但我是抱著希望的。我是一個防守型的球員,說不定就會有球隊需要呢。」

在回到洛杉磯為Santa Monica College打了一年球之前,Nwaba曾在夏威夷太平洋大學當過一年紅衫球員。

「那個時候,我的自信心還不夠高,我覺得夏威夷太平洋大學是一個開始籃球旅程的好地方。那所大學是第二級別的聯賽,而我渴望參與第一級別聯賽。」Nwaba 說,漸漸地他意識到自己能夠在更高級別較量。

在加州州立理工大學中打了三年第一級別聯賽之後,Nwaba離開了學校去尋找一個最終歸屬。

他在去年六月的選秀大會中落選,NBA夏季聯賽的球隊也沒有找到他,甚至連訓練營的邀請都沒有收到。至於海外球隊的開價也是相當一般。

為了尋求答案,Nwaba參與了發展聯盟中防禦者隊和里諾大角羊隊的選拔。

防禦者隊的總經理Nick Mazzella說:

「首先讓我眼前一亮的是他的肌肉、運動才能、防守反應和整體的努力。」

里諾大角羊隊在選秀一週前給了Nwaba機會,但在10月30號,防禦者隊通過和他們的一筆交易,將Nwaba招致麾下。

對Nwaba來說,防禦者隊就是他的家,而湖人卻是遙不可及的夢想。

Nwaba坦言:

「我曾想過下賽季繼續為防禦者隊打球。在這個夏天我會精進我的球技。我深知目標最終的實現是需要一個過程的。」

他默默無聞地做著自己的工作,做著那些經常不被賞識的發展聯盟防守,偶爾用驚豔的扣籃點燃一下主場球迷的熱情。

「不知不覺,David已成為一個場均20分10籃板的球員,同時他的投籃命中率還是聯盟中所有後衛的佼佼者」

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Mazzella:「他的攻防水準都在不斷提升,更何況他在場上極少犯錯誤。當交易截止日之後湖人的大名單中還剩一個名額的時候,我們整個球隊都覺得是時候讓他去NBA一顯身手了。」

二月份的時候,防守者教練Coby Karl告訴了Nwaba這一晉升的機會。

Nwaba對Silver Screen and Roll網站的Harrison Faigen記者說:

「我當時就心想“啊,可能他只是想讓我去男孩女孩俱樂部吧”畢竟我之前有聽說過這事。其實我有想過很多比如被交易啊這種事,可是被召回這事我真的沒想過。」

在Nwaba第二份 31,969 美元的 10 天短合約到期之後,湖人給了他一份兩年 140 萬美元的合元。湖人可以在六月底之前選擇執行該合約中第二年的球隊選項。



當然,這位身高193公分的後衛必須用自己的表現在爭取這一留隊機會,但顯然他已經給湖人總教練Luke Walton留下了深刻印象。

在上周Nwaba幫助湖人客場戰勝馬刺後Walton表示:

「他打得非常出色,在賽後回程路程看比賽錄影,看著由David帶領起的整個球隊的防守,可以說這是我至今看我們球員比賽錄影看得最開心的一次了」

「說真的,看起來贏球和防守就是他在乎的一切。」Walton 補充說到,還說Nwaba也想方設法用突破和攻防轉換在進攻端做出貢獻。