若說拓荒者本季戰績為何這麼差，最大的原因自然是防守。拓荒者的防守到底有多糟糕？本季防守效率（Drtg）至今為 113.3，聯盟倒數第四。而近期問題不減反增，一月的數字是 115.4、二月更誇張，上升到了 117.5 ，可以說現在拓荒者是隊史防守最糟糕的時刻。
今年拓荒者在防守端表現可說是慘不忍睹
數字找問題
若您一開始找數據看，會發現拓荒者限制對手的 eFG% 其實還算合格的 52.0% ，略優於平均，甚至也和上一季的 51.6% 相去不遠。那為何防守效率會在一年之內下滑如此之多？問題在於本季拓荒者防守籃板保護做得非常糟糕。只有 70.8% 的防守籃板率，排行聯盟倒數第四，並因此每場被拿下 15.9 分第二波攻擊失分（2nd chance score），聯盟最多，且比倒數第二多了整整 0.8 分，可說是在聯盟獨走。
請繼續往下閱讀
事實上在簡單的攻守效率判斷基準，以有效命中率（eFG%）、攻/守籃板保護率（O/Dreb%）、失誤率（TOV%）、罰球佔攻擊比率（FT/FGA）來看，拓荒者防守端不少數據表現差勁，甚至敬陪末座。其中最糟糕的除了籃板保護外，就是製造失誤率 12.4% 同樣也在倒數第三。簡單說，拓荒者的防守就是能讓你一直投，不進沒關係，投到你進為止。
拓荒者在現今聯盟兩大得分顯學，也就是攻守轉換和三分球防守更是差勁。每場會因快攻失去 14.8 分，聯盟第六高，並讓對手以 37.0% 的高命中率每場投進 13.0 顆三分球，同樣分別高居聯盟第五和第六。當你每場比賽的油漆區得分、二波攻勢得分、快攻得分、因對手失誤得分，甚至連三分球得分的數據都輸給對手時，那常常輸球也不會太意外，反而現在還能有四成勝率比較讓人驚訝。
Blazers PTS off TO 2nd PTS FBPS PITP 3PM 3P%
Team 13.9 12.4 13.0 44.0 12.6 37.0%
Opp 14.1 15.9 14.8 48.4 13.0 37.0%
防守為何如此糟糕
在以前文章也有強調過，拓荒者是強調讓長人盡量留在禁區負責護框任務的球隊，因此除了在配置上需要一名大中鋒外，防守時也是以保護禁區為首要任務。從這個觀點上來說，Whiteside 是有完成自己被交托的任務。問題在於現今聯盟大三分時代，大量三分投射和攻擊錯位等戰術已日漸成熟，特別是擋拆或手遞手等戰術能簡易製造錯位，而拓荒者今年在防守端無法做好掩蓋缺陷。若要比喻，拓荒者防守核心理念比較接近公鹿，但一來拓荒者本季的外圍防守者在 Ariza 到來前均不像公鹿後場球員那樣具備體型優勢能對抗穿越層層掩護，二來雙槍本身防守技巧不佳，均容易讓持球者容易在第一拍就擺脫掉外圍防守者。接著第二線的 Whiteside 或是 Melo 等腳步都不算快，往往為了避免被過而站位過度沉退（Drop），造成只要對手利用掩護擺脫掉後形成大空擋。或是當 Whiteside 等人協防（Show）上去後，弱側防守球員往往被迫要選擇輪轉防守 roll-in 的長人因而放空埋伏的射手。
Whiteside 鮮少做出指揮換防的指令，甚至 Melo 次數還更多
請繼續往下閱讀
您可能會問既然拓荒者防守戰術大方向都是雷同的，為何今年效率會差這麼多？問題在於成員配置。首先在於本季板凳端的薄弱，特別是板凳長人大半賽季經常處於出缺狀態，讓拓荒者只要 Whiteside 下去後，禁區形同鬧空城。就算季中找來了 Swanigan，由於其缺乏彈跳能力，拓荒者板凳的空防能力依舊低下。再來先發中鋒 Whiteside 雖然擁有頂級的封阻能力，但其本身最大問題是很難作為防守端指揮全隊的司令塔，無法指揮隊友站位。若隊友在外圍限制對手切入路線，那 Whiteside 作為大魔王把關是相當稱職，然而當防守出現鬆動時，Whiteside 並不能依靠站位技巧以及溝通換防限制對手進攻路徑，而是用自己天生的嚇阻力去試圖影響對手，因而容易遭對手調動。拓荒者也不是沒有為此設想過解決配套，特別是在聯盟日漸流行的 ” 5 out ” 陣型中保護自家的大中鋒。拓荒者時常會在比賽前半段搭配幾波區域防守，主要是 2-3，試圖讓中鋒留在中間。不過效果實在太差了，因而作罷。