Hasheem Thabeet只跨了三步就從板凳到了球場中央，這位長人看向觀眾們並享受短暫的鼓掌聲。今晚有約三千名的球迷聚集在場館里，他們除了來欣賞Fort Wayne Mad Ants對陣Erie BayHawks的比賽外，也是因為在寒冷的十二月夜晚裡，場館有舉辦些熱鬧的活動。
就像棒球裡的小聯盟比賽一樣，G聯盟的賽事除了運動員們的競賽外，還偶爾像個主題樂園。Ants的前一場比賽就是星際大戰之夜，那個晚上滿滿的風暴帝國軍們塞滿了場館。
今天在場邊出現的則是各版本的投籃機、充氣型城堡以及一隻鼓樂隊。在聖誕老人獻唱完國歌之後，就到了Hasheem Thabeet致詞的時間。這位2009年的榜眼選秀加入球隊只有一個目標：他想要重返NBA。雖然週遭的一切顯得有些搞笑，可是Thabeet的話裡卻充滿了真心。
請繼續往下閱讀
本文內容譯自He Just Got Left Behind
「各位晚上好，我謹代表我的隊友、家人還有溜馬球團祝各位佳節愉快，也感謝各位的支持。」簡短致詞後，Thabeet就將麥克風還給了主持人並走回板凳區，在那裡他擁有一個可調高的座椅，可以讓他舒適地坐在位置上，接下來他也將在這裡一直待到整個比賽完結。
在比賽結束後，Thabeet坐在更衣室裡翻了幾頁”人類大歷史：從野獸到扮演上帝”，雖然他沒辦法在場上磨鍊自己的球技，但至少他還能打磨自己的心靈。接著他換上了一身灰色西裝並以一雙絲絨Air Force 1搭配，他的隊友Ike Nwamu則開始打趣他：「賺很大喔！」Thabeet邊大笑並走回球館。他將一盒餅乾遞給了他見到第一位年輕球迷，接著就在底線等待來索取合照和簽名的球迷們。
今晚來找這位長人的最後兩位觀眾是對父女，四歲的小女兒一開始十分害羞，不想告知她眼前的巨人自己的名字，可是她卻接受了Thabeet的High-five邀請。在擊掌過後，Thabeet假裝自己手掌受傷的演技奪得了小女孩的歡心，她一邊大笑一邊繼續拍Thabeet的手。「妳要小心對待我！我還需要這隻手，因為我還要繼續打球。」Thabeet告訴這位小女孩。
請繼續往下閱讀
這個新聞可真是出乎大家預料！
在2009年灰熊選入這位來自康乃狄克大學的中鋒時，全國都在看著他穿著銀色西裝與David Stern握手的畫面。到了2019年，Mad Ants以第十八順位選中Thabeet時，卻連一個儀式都沒有；Thabeet甚至連中選的電話都沒接，除了因為他正在鍛煉中，陌生的電話話碼也是他未接起的原因。可是他還是把這個選秀當成一個機會，這一次他要證明自己不是失敗的球員。
「灰熊放棄了我，在這之前從沒有任何一個榜眼拿到像我這麼少的上場時間與機會。如果我是被不同的隊伍選擇的話，我的人生將會不同，我對這一點毫無疑問。我不會像今天一樣為Mad Ants效力，我可能是在溜馬隊上。如果我被好好培養的話，我今天應該會還留在NBA。」Thabeet說。
在Thabeet的心裡，從印州的Fort Wayne到NBA的距離其實跟他當年從坦桑尼亞到美國的路一樣遙遠。
在15歲意外被發掘籃球天份之前，籃球場只是Thabeet前往足球場捷徑的一部分。但當他發現這是一個能讓他進入大學的機會後，他開始在當地的網咖裡等候，希望能有提早離開的顧客能讓他暫用那最後的幾分鐘，讓他可以寄出給美國大學的籃球獎學金申請信。
請繼續往下閱讀
Thabeet的天份無庸置疑，他高大、削瘦而又敏捷，不過他的天份直到於康乃狄克遇到Jim Calhoun後才得以發揮。「當他來找我的時候，他還不會打球，可是他離開的時候卻是全美等級的籃球員。」
在曼菲斯灰熊的日子裡，他被選秀的同梯 – 由當地大學出身的Tyreke Evans給比了下去，Evans當年在國王隊交出的20+5+5成績奪回了最佳新秀，而該梯的最佳球員則由Stephen Curry與James Harden競逐。Thabeet的新秀賽季給其他人留下的印象只有 – 前往D-League的史上最高順位新秀(這一紀錄在2013年被狀元Anthony Bennett給打破)。
「Hasheem被灰熊選中並不是他的錯，這完全是灰熊搞砸了，我真的被這件事氣壞了。在接下來的五個順位裡可是有史上最佳等級的兩位進攻球員啊！」曼菲斯當地主播Chris Venon說。