在明星賽週末稍作休息後，NBA 下半季又將回歸。距離 2019-20 例行賽結束還有最後 8 週的時間，各隊皆已完成大約 2/3 的賽程，季後賽已經不遠了。
在我們準備好迎接 NBA 例行賽最後階段的同時，讓我們關注一下，下半季這 5 支你可能會忽略，但事實上非常值得一看的球隊。焦點轉向東區，雷聲大雨點小的七六人會如何發展，也相當令人期待…
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如同原文所形容，費城就像是座「美麗卻癲狂的教堂，充斥著由愛生恨的球迷，日夜祈禱著他們恣意的夢想得到回應。」而癲狂的不只有球迷而已，你不得不佩服Brett Brown的膽量。
在看著球隊在歷經54場苦戰的磨難之後，他決定在明星賽前最後一場對上快艇的賽事中，改組他進攻效率聯盟倒數第五的先發陣容。用射手Furkan Korkmaz替換Al Horford。前者是76人隊在今年混亂的賽季中少數的驚喜；後者則在季前以高薪加盟，卻未能解決76人總管Elton Brand希望他解決的問題。
Brown這次的調度對球隊可說是大地震。Horford 自從2012年季後賽首輪第四戰之後，就一直以先發球員之姿出征；如果單論例行賽，他甚至已經先發超過12年。當初76人與Horford簽訂了一份為期四年9750萬美元的保障合約，內容寫道如果未來三年內球隊打進NBA總冠軍賽，他還可以獲得額外的1200萬激勵獎金。如今，還有三個半月就有機會達成這項獎勵，Brown做出了對於球隊最好的決定：將這名備受尊敬的老將調至替補。
至少這項調度在數據上是站得住腳的。證據顯示，除了少數的例外(例如11月對上熱火的爆發，聖誕大戰痛打公鹿)，Embiid、Ben Simmons、Horford的三星配合一直沒有奏效。在他們一同上場的的429分鐘裡，76人甚至還比對手多丟了9分。根據運動數據網站《Cleaning the Glass》的統計，這套組合在每100個非垃圾時間的進攻回合中，只能拿下災難般的99.3分，比聯盟中最糟糕的進攻還要更加悽慘。
考慮到Embiid在禁區中的優先性，以及Simmons比起控衛，更像是一名中鋒，這套「偽三塔」的陣容將Horford擠成一名步履蹣跚的小前鋒：他的三分球出手率沒有提高， 他的罰球出手率也未降低，他平均投籃距離也沒有越來越遠──然而Horford卻繳出了職業生涯最低的真實命中率。
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有趣的是，當Embiid和Horford其中一人與Simmons並肩作戰時，數據如下：
上場球員
未上場球員
球權數
淨效率值
進攻效率值
防守效率值
Al Horford、Ben Simmons
Joel Embiid
1878
6.8
114.3
107.5
Joel Embiid、Ben Simmons
Al Horford
753
6.3
117.4
111.1
當Embiid、Horford彼此之一人上場，另一人待在板凳時，場上的那位中鋒效能都有所提高（透過NBA.com數據，以平均上場36分鐘推估）：
球員
得分
籃板
助攻
失誤
阻攻
真實命中率
罰球出手
正負值
Embiid（Horford 未上場）
28
14.5
4.2
3.4
1.7
60
11
5.9
Embiid（Horford 上場）
25.6
13.5
3.2
3.7
1.4
55.9
8.2
-0.9
Horford（Embiid 未上場）
17.4
8.2
4.9
1.3
1.2
54
1.6
3.9
Horford（Embiid 上場）
6.4
6.9
3.7
1
0.7
42.2
0.7
-0.9
在幾個月的磨合無效，以及數據的佐證之後，Brown做出了大膽的調整，即使Korkmaz在23分鐘內得分掛蛋，改變還是奏效了。費城打出了每100個進攻球權能轟下高達112.2分的得分火力，擊敗這支全NBA防守第6的奪冠熱門勁旅。Embiid在28分鐘內斬獲26分9籃板，而Horford替補出場28分鐘，正負值竟高達+10，兩人只同時上場了9分鐘，為彼此提供了更多的空間，最後也幫助球隊擊敗快艇。
Brown如何處置先發陣容中Horford的位置，將成為本賽季最後階段最引人入勝的課題。他會繼續採用Korkmaz這名擅長catch-and-shoot、又能自行突破的射手嗎？但是Korkmaz卻也如同上季的JJ Redick，在防守端讓人有所疑慮。還是Brown會願意投資在新秀Matisse Thybulle身上？Thybulle在防守端的能力是無庸置疑的，然而他貧乏的進攻手段（尤其是他的三分球）會不會讓Brown分散「三塔」的決定得不償失呢？或者，就像他在對陣快艇的下半場比賽中那樣，他會選擇新加入的Glenn Robinson III嗎？在進攻上，Robinson的活力稍弱於Korkmaz，卻不像Thybulle那樣貧弱，他比上述兩人都更加均衡一些。